Pour des raisons historiques, politiques et raciales, la traite transatlantique des esclaves est restée un sujet de discussion majeur dans le monde occidental, et particulièrement aux États-Unis. Ces discussions ont porté sur tous les sujets, de la fête du 19 juin aux réparations pour les esclaves, en passant par les programmes d’études ethniques. Aussi intenses que soient ces discussions, une chose est sûre : la traite transatlantique des Africains – menée par des négriers africains, arabes et européens – a débuté au XVIe siècle et s’est achevée au XIXe siècle. Elle a duré environ 250 ans.
Il existe pourtant une autre traite des esclaves africains, qui a débuté bien avant la précédente et s’est poursuivie longtemps après. Il s’agit de la traite transsaharienne, initiée par les Arabes musulmans et qui constituait un élément clé de l’islam impérial et colonial au VIIe siècle. Extrait de l’article d’Eamonn Gearon « L’invasion arabe de l’Afrique : le premier empire islamique » paru dans History Today.
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