Les fondements d’une science de l’hérédité humaine ont été établis par un cousin de Charles Darwin, Francis Galton (1822-1911), dans l’Angleterre de la seconde moitié du XIXe siècle. Mathématicien raté mais scientifique touche-à-tout, Galton sera un pionnier dans la mesure statistique de l’hérédité. Il s’attache d’abord à démontrer la transmission de l’intelligence à partir d’encyclopédies biographiques de personnages illustres. Homme de terrain, il entreprend ensuite de mesurer les variations observées sur des échantillons de population et invente la biométrie. Les lois qu’il établit s’avéreront erronées, mais il en tire en 1883 une nouvelle doctrine, l’eugénisme, destinée à améliorer l’espèce humaine en favorisant les individus les mieux dotés.
Lire sur monde-diplomatique.fr
